ผู้ขับขี่ ที่มองหารถยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม มักสงสัยเกี่ยวกับความแตกต่างที่แท้จริง ระหว่างรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริด (PHEVs) และรถยนต์ไฮบริด (HEVs) ความแตกต่างหลัก คือ PHEV สามารถชาร์จไฟจากแหล่งพลังงานภายนอกได้ และขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า ล้วนได้ในระยะทางที่ไกลกว่า ในขณะที่ HEV อาศัยเครื่องยนต์ และการเบรก เพื่อชาร์จไฟกลับ (regenerative braking) เข้าสู่แบตเตอรี่ขนาดเล็กกว่าเป็นหลัก ความแตกต่างนี้ ส่งผลต่อทุกอย่าง ตั้งแต่นิสัยการขับขี่ในชีวิตประจำวัน ไปจนถึงการประหยัดน้ำมัน
รถยนต์ทั้งสองประเภท ผสมผสานการใช้พลังงานจากน้ำมัน และไฟฟ้า แต่มีวิธีการชาร์จ และระยะทางที่ขับขี่ด้วยไฟฟ้าไม่เหมือนกัน PHEV ติดตั้งแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า ทำให้สามารถวิ่งในโหมดไฟฟ้าได้ไกลกว่า เมื่อเทียบกับรถไฮบริดทั่วไป ซึ่งหมายความว่าเจ้าของ PHEV มักจะสามารถเดินทางระยะสั้นๆ โดยใช้พลังงานจากแบตเตอรี่เพียงอย่างเดียว ก่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้น้ำมัน
การทำความเข้าใจความแตกต่างเหล่านี้ ช่วยให้ผู้ขับขี่ เลือกตัวเลือกที่เหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ และความต้องการในการเดินทางของตนเองได้ ข้อดีของรถแต่ละรุ่น จะชัดเจนขึ้น เมื่อพิจารณาถึงวิธีการประหยัดน้ำมัน ความถี่ในการชาร์จไฟ และความยืดหยุ่นที่มอบให้ ทั้งสำหรับการขับขี่ในเมือง และบนทางหลวง
ความแตกต่างหลักระหว่างรถยนต์ PHEV และ HEV
ทั้งรถยนต์ไฟฟ้าปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) และรถยนต์ไฟฟ้าไฮบริด (HEV) ต่างก็ใช้การผสมผสานระหว่างเครื่องยนต์เบนซิน และมอเตอร์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างที่สำคัญในการออกแบบระบบส่งกำลัง ตัวเลือกการชาร์จ และวิธีที่รถจัดการกับการขับขี่ในชีวิตประจำวัน
เทคโนโลยีระบบส่งกำลัง และแบตเตอรี่
PHEV มีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า HEV ทั่วไป แบตเตอรี่ที่ใหญ่ขึ้นนี้ ทำให้ PHEV สามารถเดินทางด้วยพลังงานไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว ได้เป็นระยะทางไกล ซึ่งมักอยู่ระหว่าง 20 ถึง 35 ไมล์ (ประมาณ 32 ถึง 56 กิโลเมตร) ก่อนที่จะต้องใช้เครื่องยนต์เบนซิน ในทางตรงกันข้าม HEV มีแบตเตอรี่ขนาดเล็กกว่า ซึ่งออกแบบมา เพื่อให้การสนับสนุนทางไฟฟ้าในช่วงสั้นๆ เป็นหลัก เช่น ระหว่างการเร่งความเร็ว หรือการขับขี่ด้วยความเร็วต่ำ
รถยนต์ทั้งสองประเภท จับคู่แบตเตอรี่กับเครื่องยนต์สันดาปภายใน แต่ PHEV พึ่งพาส่วนประกอบไฟฟ้ามากกว่าเป็นระยะเวลานาน HEV สลับระหว่างพลังงานไฟฟ้า และเบนซินได้อย่างราบรื่น แต่แทบจะไม่สามารถทำงานโดยไม่ใช้เครื่องยนต์ได้นานเกินสองสามไมล์ (ประมาณ 3-5 กิโลเมตร) โดยทั่วไป PHEV ใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ซับซ้อนกว่า เพื่อจัดการแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ และปรับการเปลี่ยนระหว่างแหล่งพลังงานให้เหมาะสมที่สุด
PHEV อาจมีโหมดที่ให้ความสำคัญกับการใช้แบตเตอรี่ หรือประหยัดพลังงานไฟฟ้าไว้ใช้ภายหลัง ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ไม่ค่อยพบใน HEV มาตรฐาน ประสบการณ์การขับขี่โดยรวม สะท้อนถึงความแตกต่างของฮาร์ดแวร์ และระบบเหล่านี้
วิธีการชาร์จ
หนึ่งในความแตกต่างที่เห็นได้ชัดที่สุด คือ วิธีที่รถแต่ละประเภทชาร์จแบตเตอรี่ PHEV ถูกออกแบบมา ให้เสียบปลั๊กกับแหล่งพลังงานภายนอก เช่น ปลั๊กไฟมาตรฐานในบ้าน หรือสถานีชาร์จเฉพาะ การชาร์จจากภายนอกนี้ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเติมแบตเตอรี่ให้เต็ม และเพิ่มการขับขี่ ด้วยไฟฟ้าอย่างเดียวได้สูงสุด
ในทางกลับกัน HEV ไม่จำเป็นต้องเสียบปลั๊ก แบตเตอรี่จะชาร์จใหม่ โดยอัตโนมัติ ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการเบรก เพื่อชาร์จไฟ (regenerative braking) หรือจากเครื่องยนต์เบนซินเอง ระหว่างการทำงานปกติ ซึ่งหมายความว่า ผู้ขับขี่ HEV ไม่ต้องกังวลเรื่องการต่อรถเข้ากับปลั๊กไฟ
เนื่องจากความสามารถในการเสียบปลั๊ก PHEV จึงสามารถใช้ประโยชน์จากการชาร์จที่บ้านข้ามคืน หรือโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จสาธารณะได้ สิ่งนี้ ช่วยลดการใช้เชื้อเพลิง สำหรับการเดินทางระยะสั้น และการทำธุระประจำวัน ทำให้แตกต่างจากรถไฮบริดแบบดั้งเดิม
โหมดการขับขี่ทั่วไป
PHEV มักมีโหมดการขับขี่หลายโหมด ที่ช่วยให้ผู้ขับขี่เลือกวิธี และเวลาในการใช้พลังงานไฟฟ้าได้ โหมดเหล่านี้ อาจรวมถึง ‘โหมด EV’ สำหรับการทำงานด้วยไฟฟ้าทั้งหมด, ‘โหมดไฮบริด’ ที่ผสมผสานทั้งสองแหล่งพลังงาน, หรือ ‘โหมดชาร์จ/ประหยัดพลังงาน’ เพื่อสำรองพลังงานแบตเตอรี่ไว้ใช้ภายหลัง ความยืดหยุ่นนี้ ช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถปรับการใช้พลังงานตามระยะทาง และสภาพการเดินทางได้
HEV ไม่มีโหมดไฟฟ้าอย่างเดียว แบบปรับเอง สำหรับการเดินทาง ในระยะทางที่มีนัยสำคัญ แต่ระบบจะตัดสินใจ เลือกส่วนผสมที่เหมาะสมที่สุดของพลังงานไฟฟ้า และเบนซินโดยอัตโนมัติ ในแต่ละขณะ การทำงานด้วยไฟฟ้าอย่างเดียวใน HEV มักเกิดขึ้นที่ความเร็วต่ำ หรือเมื่อปล่อยรถไหล แต่ไม่ค่อยต่อเนื่องนานนัก
การควบคุมด้วยตนเอง และระยะการขับขี่ด้วยไฟฟ้าที่ยาวนานกว่าของ PHEV เป็นความแตกต่างที่สำคัญ ซึ่งดึงดูดผู้ที่ต้องการขับขี่ ด้วยไฟฟ้าได้ไกลขึ้น ระหว่างการเติมน้ำมันแต่ละครั้ง
ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิง และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
รถยนต์ไฟฟ้าปลั๊กอินไฮบริด (PHEVs) และรถยนต์ไฟฟ้าไฮบริด (HEVs) ต่างก็มีข้อดีเฉพาะตัวในด้านประสิทธิภาพ และการปล่อยมลพิษ วิธีการใช้เชื้อเพลิง และไฟฟ้าของรถยนต์เหล่านี้ ส่งผลต่อระดับมลพิษ และค่าใช้จ่ายในการใช้งานประจำวัน
การเปรียบเทียบการปล่อยมลพิษ
โดยทั่วไป PHEVs มักปล่อยมลพิษจากท่อไอเสียน้อยกว่า HEVs โดยเฉพาะเมื่อขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากสามารถเดินทางในระยะทางปานกลาง โดยใช้พลังงานจากแบตเตอรี่เพียงอย่างเดียว ซึ่งมักส่งผลให้ไม่มีการปล่อยมลพิษในพื้นที่ ขณะเดินทางระยะสั้น
โดยทั่วไป HEVs ช่วยลดการปล่อยมลพิษ เมื่อเทียบกับรถยนต์เบนซินทั่วไป แต่ยังคงต้องอาศัยเครื่องยนต์ในการขับขี่ส่วนใหญ่ แบตเตอรี่ของ HEVs มีขนาดเล็กกว่า และการชาร์จจะเกิดขึ้นผ่านระบบเบรกที่สร้างพลังงานกลับคืน (regenerative braking) และจากตัวเครื่องยนต์เอง ดังนั้น จึงมีการปล่อยมลพิษทุกครั้ง ที่เครื่องยนต์เบนซินทำงาน
ในเขตเมือง การใช้ PHEV ในโหมดไฟฟ้าล้วน สามารถลดก๊าซเรือนกระจก และมลพิษทางอากาศในเมืองได้อย่างมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อแบตเตอรี่หมด การปล่อยมลพิษของ PHEV จะใกล้เคียง หรือบางครั้งสูงกว่า HEVs หากตัวรถหนักกว่า หรือมีประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงเบนซินต่ำกว่า
รูปแบบการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง
HEVs ใช้เชื้อเพลิงเบนซินเป็นหลัก และเพิ่มประสิทธิภาพสูงสุด โดยการสลับการทำงานระหว่างมอเตอร์ไฟฟ้า และเครื่องยนต์เบนซิน มอเตอร์ไฟฟ้า จะช่วยทำงานเป็นหลักที่ความเร็วต่ำ หรือในช่วงที่รถติดขัด ทำให้ประหยัดน้ำมันได้ดีขึ้น โดยเฉพาะในการขับขี่ในเมือง ผู้ขับขี่ส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องชาร์จแบตเตอรี่ของ HEVs
ในทางกลับกัน PHEVs สามารถเสียบปลั๊ก เพื่อชาร์จแบตเตอรี่ที่มีขนาดใหญ่กว่าได้ ทำให้สามารถขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว สำหรับการเดินทางไปทำงาน หรือทำธุระในระยะทางใกล้ๆ การสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงจะลดลงอย่างมาก เมื่อเดินทางในระยะที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าได้ ผู้ขับขี่ PHEVs อาจลดการใช้เชื้อเพลิงเบนซินได้มากกว่าผู้ใช้ HEVs โดยบางครั้งแทบไม่ได้ใช้เลย สำหรับการขับขี่ในระยะทางใกล้ๆ
โดยทั่วไป PHEVs ยังคงมีเครื่องยนต์เบนซินไว้ สำหรับการเดินทางไกล จึงไม่มีปัญหาเรื่องความกังวลเกี่ยวกับระยะทางที่วิ่งได้ (range anxiety) การประหยัดเชื้อเพลิงโดยรวมของ PHEVs ขึ้นอยู่กับความถี่ในการชาร์จแบตเตอรี่ และระยะทางที่ขับขี่ด้วยไฟฟ้า เทียบกับการขับขี่ด้วยเชื้อเพลิงเบนซิน
ระยะทาง และสมรรถนะ
รถยนต์ไฟฟ้าปลั๊กอินไฮบริด (PHEVs) และรถยนต์ไฟฟ้าไฮบริด (HEVs) ใช้ทั้งเครื่องยนต์เบนซิน และมอเตอร์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม ขนาดของแบตเตอรี่ และความสามารถในการวิ่ง ด้วยไฟฟ้า ล้วนส่งผลอย่างมาก ต่อระยะทางที่รถวิ่งได้ และสมรรถนะบนท้องถนน
ระยะทางที่วิ่งด้วยไฟฟ้าล้วน
โดยทั่วไป PHEVs สามารถวิ่งได้ระหว่าง 20 ถึง 50 ไมล์ (ประมาณ 32 ถึง 80 กิโลเมตร) โดยใช้มอเตอร์ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว ขึ้นอยู่กับรุ่น และขนาดของแบตเตอรี่ ที่เป็นเช่นนี้ เพราะ PHEVs มีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า HEVs มาก และถูกออกแบบมาให้ชาร์จไฟได้ โดยการเสียบปลั๊กกับแหล่งจ่ายไฟภายนอก ผู้ขับขี่ มักสามารถเดินทางระยะสั้นๆ ในชีวิตประจำวันได้ด้วยไฟฟ้าล้วน
ในทางกลับกัน โดยทั่วไป HEVs ไม่สามารถวิ่งด้วยพลังงานแบตเตอรี่ได้เกินหนึ่ง หรือสองไมล์ (ประมาณ 1.6 ถึง 3.2 กิโลเมตร) หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเครื่องยนต์เบนซิน แบตเตอรี่ของ HEVs จะถูกชาร์จใหม่ โดยใช้ระบบเบรกที่สร้างพลังงานกลับคืน (regenerative braking) และจากเครื่องยนต์เบนซิน ทำให้ระยะทางที่วิ่งด้วยไฟฟ้าล้วนโดยรวมของ HEVs มีจำกัดมาก
อัตราเร่ง และประสบการณ์การขับขี่
โดยปกติ PHEVs ให้อัตราเร่งที่ดีกว่า เมื่อทำงานในโหมดไฟฟ้า เนื่องจากมีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า และมอเตอร์ไฟฟ้าที่ทรงพลังกว่า ทำให้การขับขี่ในเมืองนุ่มนวล และเงียบ โดยเฉพาะที่ความเร็วต่ำ เมื่อแบตเตอรี่หมด เครื่องยนต์เบนซินจะทำงานแทน และประสบการณ์การขับขี่จะคล้ายคลึงกับรถไฮบริดทั่วไป หรือรถยนต์เบนซิน
HEVs พึ่งพาเครื่องยนต์เบนซินมากกว่า ดังนั้นอัตราเร่งในโหมดไฟฟ้าล้วน จึงมักจะไม่แรงมาก มอเตอร์ไฟฟ้า จะช่วยสนับสนุนเครื่องยนต์ระหว่างการเร่งความเร็ว การสตาร์ท และการขับขี่ด้วยความเร็วคงที่ แต่ไม่สามารถขับเคลื่อนรถด้วยตัวเองได้นาน การเปลี่ยนระหว่างแหล่งพลังงานเป็นไปอย่างราบรื่น แต่จะสังเกตได้น้อยกว่าโหมดไฟฟ้าล้วนที่ PHEVs มีให้
ข้อควรพิจารณาด้านค่าใช้จ่าย
ค่าใช้จ่ายในการเป็นเจ้าของรถยนต์ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) หรือรถยนต์ไฮบริด (HEV) ไม่ได้มีเพียงแค่ราคาที่ติดอยู่บนป้ายเท่านั้น ผู้ซื้อควรให้ความสนใจกับเงินที่อาจประหยัดได้ และค่าใช้จ่ายระยะยาว ที่อาจมองไม่เห็นในตอนแรกด้วย
ความแตกต่างของราคาซื้อ
โดยปกติแล้ว PHEV จะมีราคาสูงกว่า HEV ทั่วไปในช่วงแรก แบตเตอรี่ที่ใหญ่กว่า และความสามารถในการขับขี่ด้วยไฟฟ้าได้ระยะทางไกลกว่าของ PHEV เป็นปัจจัยที่ทำให้ราคาสูงขึ้น ตัวอย่างเช่น PHEV ขนาดกลาง อาจมีราคาสูงกว่า HEV รุ่นเทียบเคียงกันหลายพันดอลลาร์ ค่าใช้จ่ายส่วนนี้ บางส่วน อาจได้รับการชดเชยจากสิทธิประโยชน์ทางภาษี และเงินอุดหนุนจากภาครัฐ ซึ่งช่วยลดช่องว่างของราคาลงได้
ในทางตรงกันข้าม HEV โดยทั่วไป มีราคาถูกกว่า เนื่องจากแบตเตอรี่มีขนาดเล็กกว่า และเทคโนโลยีที่เรียบง่ายกว่า สำหรับผู้ที่มีงบประมาณจำกัด HEV อาจเป็นทางเลือกเริ่มต้นที่เข้าถึงได้ง่ายกว่า สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม หากผู้ซื้อวางแผนที่จะขับขี่โดยใช้ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวให้ได้มากที่สุด PHEV ก็อาจคุ้มค่ากับราคาที่สูงกว่า ด้วยเงินที่จะประหยัดได้ในภายหลัง
ค่าใช้จ่ายในการเป็นเจ้าของระยะยาว
ค่าใช้จ่ายระยะยาว รวมถึงการประหยัดน้ำมัน ค่าบำรุงรักษา และสิทธิประโยชน์ต่างๆ PHEV สามารถชาร์จไฟที่บ้าน เพื่อวิ่งด้วยไฟฟ้าในระยะทางสั้นๆ ช่วยลดค่าใช้จ่ายน้ำมันเบนซิน เมื่อเทียบกับ HEV ขนาดแบตเตอรี่ของรถประเภทนี้ หมายความว่า สามารถวิ่งในโหมดไฟฟ้าได้ระยะทางมากขึ้น ซึ่งมักจะช่วยลดค่าเชื้อเพลิง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากเจ้าของสามารถเข้าถึงการชาร์จไฟราคาถูก หรือฟรีได้
โดยทั่วไปแล้ว ค่าบำรุงรักษาสำหรับทั้ง PHEV และ HEV จะต่ำกว่ารถยนต์ที่ใช้น้ำมันแบบดั้งเดิม ผู้ขับขี่ PHEV อาจประหยัดได้มากขึ้น จากการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่องน้อยครั้งลง และการสึกหรอของเบรกน้อยลง เนื่องจากระบบเบรกที่ช่วยชาร์จไฟกลับ (regenerative braking) อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการเปลี่ยนแบตเตอรี่อาจสูงกว่า สำหรับ PHEV แม้ว่าแบตเตอรี่ส่วนใหญ่ จะมีอายุการใช้งานยาวนานหลายปีก็ตาม
ความสะดวกสบาย และการใช้งาน
รถยนต์ PHEV (ปลั๊กอินไฮบริด) และ HEV (ไฮบริด) มีแนวทางการใช้งานในชีวิตประจำวัน และการดูแลรักษาระยะยาวที่แตกต่างกัน ความสามารถในการชาร์จไฟ และวิธีการบำรุงรักษารถแต่ละประเภท สามารถส่งผลต่อการตัดสินใจซื้อ และประสบการณ์การใช้งานในแต่ละวันได้
ความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการชาร์จไฟ
รถยนต์ปลั๊กอินไฮบริด (PHEV) ต้องอาศัยการชาร์จไฟจากภายนอก เพื่อเพิ่มระยะทางการขับขี่ด้วยไฟฟ้าให้ได้สูงสุด เจ้าของรถมักจะติดตั้งเครื่องชาร์จที่บ้าน หรือใช้สถานีชาร์จสาธารณะ เพื่อเติมแบตเตอรี่ให้เต็มอยู่เสมอ ทำให้รถ PHEV สามารถวิ่งด้วยไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวได้ในระยะทางหนึ่ง ซึ่งน่าสนใจสำหรับผู้ที่เดินทางระยะสั้นๆ เป็นประจำ
สถานีชาร์จสำหรับรถ PHEV เริ่มมีมากขึ้นในเขตเมือง และชานเมือง แต่ในพื้นที่ชนบทยังอาจมีจำกัด ผู้ใช้งานควรพิจารณาความใกล้ไกลของจุดชาร์จ โดยเฉพาะหากต้องเดินทางไกล หรือไม่สามารถชาร์จไฟที่บ้านได้อย่างสม่ำเสมอ
รถยนต์ไฮบริด (HEV) ไม่จำเป็นต้องชาร์จไฟจากภายนอกเลย รถประเภทนี้ จะชาร์จแบตเตอรี่กลับโดยอัตโนมัติ โดยใช้พลังงานจากการเบรก และจากเครื่องยนต์เบนซิน ทำให้รถ HEV เหมาะสมกว่าสำหรับผู้ที่ต้องการความสะดวกสบาย ไม่ต้องเสียบปลั๊ก หรือมองหาสถานีชาร์จ
ข้อกำหนดในการบำรุงรักษา
ในด้านการบำรุงรักษา โดยทั่วไปรถ PHEV จะมีความซับซ้อนมากกว่า เนื่องจากมีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่า อุปกรณ์ชาร์จเพิ่มเติม และระบบที่เกี่ยวข้อง การตรวจสอบแบตเตอรี่อย่างสม่ำเสมอ และการทำให้แน่ใจว่า อุปกรณ์ชาร์จทำงานอย่างถูกต้อง เป็นส่วนหนึ่งของการเป็นเจ้าของ แต่การบำรุงรักษาหลายอย่าง ก็คล้ายกับรถไฮบริดทั่วไป
รถ HEV มีความต้องการในการบำรุงรักษา คล้ายกับรถยนต์ทั่วไป เช่น การเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเครื่อง การดูแลระบบเบรก และการตรวจสอบเครื่องยนต์ อย่างไรก็ตาม ระบบเบรกที่ชาร์จไฟกลับ (regenerative braking) ของรถ HEV บางครั้งสามารถยืดอายุการใช้งานของผ้าเบรกได้ เมื่อเทียบกับรถยนต์ที่ไม่ใช่ไฮบริด เนื่องจากรถ HEV ไม่มีอุปกรณ์ชาร์จจากภายนอก จึงมีโอกาสเกิดปัญหาน้อยกว่า ที่เกี่ยวข้องกับการเสียบปลั๊ก หรือการสึกหรอของช่องชาร์จ
รถทั้งสองประเภท ยังคงต้องการการดูแล ทั้งระบบสันดาป และระบบไฟฟ้า แต่ความจำเป็นในการเข้ารับบริการจากศูนย์เฉพาะทางสำหรับรถ PHEV จะสูงกว่า ผู้ที่สนใจประสบการณ์การบำรุงรักษาที่ง่ายที่สุด อาจพบว่า รถไฮบริดอย่าง HEV มีความซับซ้อนน้อยกว่า